Il y a quelques années, je vous racontais ici nos 7 premiers échanges de maison. Aujourd’hui, nous en sommes à plus de 20, et je peux vous le dire sans hésiter : on ne voyagerait plus autrement.
Alors j’avais envie de faire le point. Pas un guide pour débuter cette fois (celui-là existe déjà), mais un vrai retour d’expérience, honnête, après plusieurs années et beaucoup de maisons.
Plus de 20 échanges, et toujours aussi convaincus
Ce qui nous a séduits dès le départ ne nous a jamais quittés : l’échange de maison nous permet d’alléger sérieusement le budget vacances. Et grâce à ça, nous avons la chance de partir plusieurs fois par an, dans des maisons toujours très sympas, confortables, et pensées pour les enfants.
Cela fait maintenant plusieurs années que nous n’avons rien loué pour partir. Plus de location saisonnière, plus d’hôtel : on échange, tout simplement. Et ça nous convient complètement, à nous comme aux enfants.
Où l’échange de maison nous a emmenés
En plus de 20 échanges, on a pas mal bougé, et toujours en gardant la même boussole : sortir des sentiers battus. On a découvert des endroits où on ne serait sans doute jamais allés en vacances, parce qu’ils sont loin des grandes zones touristiques. Et pourtant, c’était à chaque fois magnifique.
En France, nous avons échangé en Bretagne, en Normandie, dans les Vosges, dans l’Allier, à Paris, et du côté de Pornic, sur la côte de Jade, en Loire-Atlantique. Et plus loin, nous sommes allés en Belgique, aux Pays-Bas et au Danemark.
Je suis convaincue d’une chose : partout, il y a quelque chose à découvrir. Il suffit d’arriver avec l’envie de regarder autour de soi, et chaque coin réserve de belles surprises.
Des maisons pensées pour les enfants
S’il y a un critère qui guide toutes nos recherches, c’est celui-là : on cherche en priorité des maisons avec des jeux pour les enfants. Et ça change tout.
D’ailleurs, notre petit dernier, qui a 3 ans, n’a connu que ça : les échanges de maison. À tel point que, les rares fois où l’on arrive dans une maison sans jouets, il lève les yeux, perplexe, et demande : « Mais pourquoi il n’y a pas de jeux ? Ils sont où, les jeux ? » (Pour lui, une maison de vacances sans coffre à jouets, ça n’existe tout simplement pas.)
C’est aussi tout l’intérêt d’échanger avec d’autres familles : on arrive dans une maison où il y a déjà tout, les jeux, les livres, le petit lit, la chaise haute. On voyage léger, et les enfants se sentent chez eux en cinq minutes.
Trouver la bonne maison, au bon endroit, avec ce qu’il faut pour les enfants, ça demande un peu de méthode. Et justement, ma façon de chercher a beaucoup évolué depuis 2018. Je vous prépare un article entier là-dessus, avec tous mes conseils de recherche (j’y reviens à la fin).
Le système de points : voyager et accueillir autrement
Quand nous avons débuté, on ne pouvait faire que des échanges réciproques : je viens chez vous pendant que vous venez chez moi. Depuis, le système de points (les GuestPoints) a tout changé.
Concrètement, ces points permettent de partir chez quelqu’un sans échange simultané. Notre maison n’est pas occupée, mais nous partons quand même, en dépensant des points. Et on en gagne d’autres en accueillant des voyageurs chez nous, par exemple quand nous sommes en famille ou simplement absents un week-end.
D’ailleurs, mes « plus de 20 échanges », ce ne sont que les échanges réciproques. Je ne compte même pas tous les séjours faits avec des points, ni toutes les fois où nous avons accueilli des personnes pour en gagner. Mis bout à bout, ça représente bien plus que 20 voyages.
Et il y a un autre avantage auquel je ne m’attendais pas : avec nos animaux à la maison, ce système nous évite le gardiennage. Quand nous partons, nous sommes toujours contents que quelqu’un occupe la maison et prenne soin des bêtes. Tout le monde y gagne.
Et la suite ? Un article sur ma méthode de recherche
Voilà donc où nous en sommes : plus de 20 échanges, et toujours autant d’enthousiasme.
Comme je vous le disais, ma manière de chercher un échange n’a plus rien à voir avec celle de 2018. À l’époque, le site (l’ancien Troc Maison, devenu HomeExchange) ne proposait que des échanges réciproques. Depuis l’arrivée des points et de nombreux nouveaux membres, j’ai dû revoir complètement ma stratégie de recherche. C’est tout l’objet de mon prochain article, où je vous livrerai mes petites astuces pour trouver le bon échange, au bon endroit, avec les enfants.
Et petit aveu de fabricante de bouillottes (cordonnière mal chaussée, bonjour) : dans une maison qu’on découvre, le soir, j’ai toujours une bouillotte en graines de lin dans le sac. C’est ce petit objet familier qui aide à se sentir tout de suite chez soi.
Envie de vous lancer, vous aussi ?
Si tout ça vous donne envie, je vous conseille de passer par HomeExchange. Et bonne nouvelle, les deux bonus se cumulent :
- 500 GuestPoints de bienvenue offerts avec l’adhésion (l’équivalent de 5 nuits)
- + 250 GuestPoints grâce au parrainage, si vous utilisez mon code
Soit 750 GuestPoints pour démarrer, de quoi envisager un premier séjour sans même attendre que quelqu’un vienne chez vous. (Tous les détails de l’adhésion sont ici, et le fonctionnement du parrainage est expliqué là.)
Mon code de parrainage : charlotteetgautier-dfae2 (à saisir au moment de votre inscription)
Et je vous le dis en toute transparence : le parrainage me fait aussi gagner des points de mon côté. C’est gagnant-gagnant, et ça n’enlève rien à votre bonus.
Dernière chose, pour vous rassurer si vous hésitez : nous habitons dans le Nord, pas vraiment la première région à laquelle on pense pour des vacances. Et pourtant, chaque année, nous partons, et ça se passe toujours très bien. Comme quoi, on sous-estime toujours l’intérêt de sa propre maison.
Et vous, qu’est-ce qui vous retient encore de tenter votre premier échange ? Dites-moi tout en commentaire
