Eindhoven en famille : que faire en 5 jours aux Pays-Bas (notre premier échange de maison)

Nous avons fait notre tout premier échange de maison, et nous sommes partis aux Pays-Bas, dans la banlieue d’Eindhoven. Depuis Lille, ce n’est vraiment pas loin : 2h30 de route à peine.

Si vous cherchez une destination simple, accessible et idéale en famille, le Brabant néerlandais autour d’Eindhoven coche toutes les cases : tout est pensé pour les enfants, pour le vélo, et pour prendre le temps. Je vous raconte.

Comment est née notre envie d’échanger notre maison

Tout a commencé en découvrant l’échange de maison via le compte Instagram de Daphné, alias Be Frenchie. Son blog regorge de conseils, de voyages, de DIY, le tout porté avec une vraie bienveillance. Daphné pratique l’échange depuis de nombreuses années et à travers plein de pays.

En voyant sa magnifique maison en Provence avec piscine, je me suis dit que la nôtre n’intéresserait personne. Qui voudrait venir dans le Nord, à côté de Lille, s’occuper de quatre chats et de sept poules ? (Spoiler : beaucoup de monde, en fait.)

C’est en gagnant un concours chez Daphné que nous avons sauté le pas et créé notre annonce. Et la surprise a été totale : dès les premières semaines, nous avons reçu des dizaines de demandes d’échange, de France, des Pays-Bas, d’Angleterre, de Belgique, d’Espagne, du Mexique, du Danemark, de Suède, du Canada et même du Pérou. On ne s’y attendait pas du tout. La preuve qu’on sous-estime toujours l’intérêt de sa propre maison.

Côté budget, l’adhésion annuelle à HomeExchange revient aujourd’hui à 175 euros pour des échanges illimités (soit, à ma façon de compter, une à deux nuits d’hôtel pour une année entière de voyages). Tous les détails sont en bas de l’article.

Notre maison d’échange à Sint-Oedenrode, près d’Eindhoven

Après quelques semaines à préparer notre maison pour accueillir nos hôtes, nous sommes partis cinq jours aux Pays-Bas. La maison de nos échangeurs se trouvait au sud d’Eindhoven, dans une petite ville qui s’appelle Sint-Oedenrode.

Très bien aménagée, confortable, décorée avec goût : nous nous y sommes sentis comme chez nous. De petites attentions nous attendaient, dont un grand bouquet de tulipes. Nous avons pris soin de la maison et de Puk, leur gentille chatte. Quant à Loup, on l’a un peu perdu dans les jeux de leurs enfants (c’était toute une affaire de le faire sortir pour les balades, mais on y est arrivés). J’en ai même profité pour emporter mon punch needle et démarrer un premier projet le soir venu.

Côté balades, nous avons visité Sint-Oedenrode à vélo. Nous avions pris les nôtres, et nos échangeurs nous prêtaient aussi les leurs. Quel bonheur de rouler aux Pays-Bas : tout est fait pour le vélo. Pas besoin de casque ni de gilet fluo pour être vus et respectés, les pistes cyclables sont partout, et tous les 500 mètres on tombe sur une aire de jeux pour enfants.

Le parc des dinosaures Oertijdmuseum, à Boxtel

Premier coup de cœur : l’Oertijdmuseum à Boxtel, un parc consacré à la préhistoire. Une partie extérieure avec des dinosaures grandeur nature disséminés dans un beau parc, et une partie intérieure avec des squelettes et des expériences à faire.

Le tout entrecoupé de jeux pour les enfants (et pour les grands), dont des fouilles archéologiques à la balayette. Boutique, petite restauration et aire de pique-nique sur place. Détail qui m’a touchée : la boutique vend des produits fabriqués par un centre local de travail adapté, une belle manière de faire vivre un projet qui a du sens. Et tout est à hauteur d’enfant. Quand ça ne l’est pas, il y a des tabourets, même dans les toilettes.

Le musée du jouet et la petite ville de Best

Autre belle découverte : le musée du jouet, au Spelebos à Best. Un musée de jeux anciens et contemporains où les enfants actionnent les éclairages, lancent le circuit du train, jouent aux dames ou aux échecs géants. De quoi régaler les yeux, et occuper les petites mains qui touchent à tout.

Le musée est niché au fond d’un grand parc arboré, avec de superbes jeux extérieurs et une brasserie. Nous y sommes allés un dimanche, et il y avait très peu de monde. Ensuite, direction la petite ville de Best et son moulin : on a flâné dans les rues, le cimetière, et surtout les parcs, où Loup s’est amusé comme un fou dans les fontaines.

Le musée DAF à Eindhoven

Pour notre dernier jour, cap sur le musée DAF à Eindhoven, un vrai voyage dans le temps à travers l’histoire de cette usine de voitures et de camions mondialement connue. Le bâtiment est impressionnant, immense et très bien aménagé.

Ce qui m’a le plus marquée, c’est le personnel : en grande partie des retraités passionnés, qui donnent de leur temps pour entretenir les véhicules, parlent parfaitement anglais et répondent à toutes les questions avec joie. Une partie du musée est dédiée aux enfants et à la sécurité routière : ici aussi, on touche, on fait tourner, on monte dans une cabine de camion. Et on termine par un bon sandwich.

Pourquoi les Pays-Bas sont parfaits en famille

Si je devais résumer, ce serait ça : aux Pays-Bas, tout est pensé pour les familles. Les pistes cyclables sécurisées, les aires de jeux à chaque coin de rue, les musées où les enfants ont le droit de toucher, les villes soignées et apaisantes. On voyage léger, au rythme des enfants, sans stress.

Et petit aveu de fabricante de bouillottes (cordonnière mal chaussée, bonjour) : le soir, après nos journées à vélo, j’avais glissé une bouillotte en graines de lin dans le sac. Sur des jambes fatiguées, dans une maison qu’on découvre, c’est ce petit geste familier qui aide à se sentir tout de suite chez soi.

Envie de tenter l’échange de maison ? Lancez-vous

Ce premier échange nous a tellement plu qu’on a enchaîné : juste après, direction Amsterdam (je vous raconte tout dans 3 jours à Amsterdam hors des sentiers battus).

Si l’envie vous prend, je vous conseille de passer par HomeExchange. Et là, bonne nouvelle, les deux bonus se cumulent :

• 500 GuestPoints de bienvenue offerts avec l’adhésion (l’équivalent de 5 nuits)
• + 250 GuestPoints grâce au parrainage, si vous utilisez mon code

Soit 750 GuestPoints pour démarrer, de quoi envisager un premier séjour sans même attendre que quelqu’un vienne chez vous. (Tous les détails de l’adhésion sont ici, et le fonctionnement du parrainage est expliqué là.)

Mon code de parrainage : charlotteetgautier-dfae2 (à saisir au moment de votre inscription)

Et je vous le dis en toute transparence : le parrainage me fait aussi gagner des points de mon côté. C’est gagnant-gagnant, et ça n’enlève rien à votre bonus.

Si vous voulez d’abord comprendre comment tout fonctionne, j’ai écrit un guide complet : se lancer dans l’échange de maison, mon retour après 7 échanges.

Alors, tentés par un premier échange de maison, et par les Pays-Bas en famille ? Dites-moi en commentaire quelle serait votre première destination.